La supervivència de les dones amb càncer de mama en estadi precoç i metastàsic ha augmentat significativament en les últimes dècades, a causa dels nous tractaments oncològics. No obstant això, els tractaments oncològics causen símptomes i efectes secundaris que afecten la qualitat de vida de les persones amb càncer.
Els símptomes menopàusics afecten en gran mesura les dones amb càncer de mama durant el tractament hormonal, a nivell físic, emocional i relacional. La prevalença i la gravetat dels símptomes menopàusics, com ara sofocs, insomni, sequedat vaginal, trastorns de l’ànim i osteoporosi, és més gran en les persones amb càncer de mama que en la població general.
Els fogots són un els símptomes menopaúsics més freqüents que experimenten les dones durant la menopausa. Aquests es defineixen com una sensació de calor interna, acompanyada de suor i enrogiment de la pell, generalment a la zona de l’ escot i la cara. Aquests solen durar segons o diversos minuts i ocorren de sobte durant el dia o durant la nit, originant problemes en el descans nocturn.
Els fogots es produeixen en la menopausa principalment a causa de la disminució dels estrògens (hormona sexual femenina) que provoca un desequilibri en la regulació de la temperatura corporal. En dones amb càncer de mama, que estan rebent tractament hormonal ja sigui amb inhibidors de l’aromatasa o tamoxifè, els fogots es magnifiquen en intensitat i prevalença (80%-90%) a causa d’un major un descens dels estrògens circulants provocat pels tractaments hormonals.
Tractament dels sofocs d’ origen oncològic
Els oncòlegs, recepten antidepressius en dosis baixes o neurolèptics per reduir els sofocs, disminuint-los en un 80%. No obstant això, certs antidepressius estan contraindicats amb el tamoxifè, ja que provoquen interaccions farmacològiques disminuint l’efecte del tamoxifè. Recentment, un nou fàrmac, un antagonista selectiu del receptor de neuroquinina-3 (NK3), ha estat aprovat per la FDA per al maneig dels sofocs. Aquest produeix efectes secundaris significatius com diarrea i alteracions hepàtiques, per la qual cosa no sembla la solució al problema. D’altra banda, la teràpia hormonal substitutiva està contraindicada en les dones amb càncer de mama.
D’aquí la importància d’emprar l’oncologia integrativa, que es fonamenta en els canvis d’estil de vida, tècniques cos-ment i la suplementació, en conjunció amb el tractament oncològic convencional per millorar els símptomes, els efectes secundaris i la qualitat de vida de les persones amb càncer, així com la prevenció del càncer i de les seves recaigudes.
Aquest número de la revista Integral conté un article sobre l’ oncologia integrativa i dels seus beneficis per a les persones amb càncer.
El cas de Laura
Laura és una dona de 45 anys que, el gener del 2023, en dutxar-se, nota una tumoració a la mama esquerra. Ràpidament acudeix a la seva ginecòloga que realitza una ecografia i mamografia objectivant una lesió mamària sospitosa, per la qual cosa és remesa al seu hospital de referència. Laura és diagnosticada el febrer del 2023 d’un càncer ductal infiltrant de mama de 8 mm grau 2 luminal A- caracteritzat per una alta expressió de receptors hormonals d’estrògens i progesterona i una baixa proliferació cel·lular-. El 28 de febrer del 2023 es realitza la tumorectomia a la mama esquerra i una biòpsia de gangli sentinella, que és negativa, per la qual cosa el càncer de mama no té afectació. El 3 d’abril del 2023, inicia les sessions de radioteràpia i el tractament hormonal amb tamoxifè.
El setembre del 2023 Laura acudeix a la meva consulta perquè des de l’inici del tractament hormonal amb tamoxifè té freqüents i severs fogots que l’afecten a la seva qualitat de vida.
Laura viu als afores de Barcelona amb el seu marit i fills de 15 anys i 17 anys. El seu marit, és una font de suport per a Laura, ja que li aporta equilibri i l’ajuda a relativitzar els problemes laborals i domèstics.
A nivell laboral, Laura és la directora comercial d’una mitjana empresa i té un equip de 10 persones al seu càrrec. Des de fa diversos anys Laura s’ha vist sotmesa a un alt estrès laboral, ja que l’empresa s’ha expandit a Sud-amèrica i les seves responsabilitats han augmentat considerablement. El seu equip pensa que Laura és una persona molt compromesa amb la seva feina i amb el bon funcionament de l’equip.
Història clínica
Laura em comenta que els sofocs (avaluats de 9 en una escala d’1 a 10) li ocorren freqüentment durant reunions importants i tenses amb compradors. Freqüentment, es desperta diverses vegades empaperada a la suor a la nit i no pot descansar bé. L’endemà s’aixeca cansada, sense energia, cosa que li dificulta concentrar-se en la seva feina. A nivell emocional, Laura té molta ràbia per haver tingut el càncer i per l’impacte dels fogots en el seu dia a dia. També té por d’una recidiva del càncer de mama. La seva oncòloga li ha receptat citalopram 20 mg (un antidepressiu que no té interaccions amb el tamoxifè) per millorar els fogots.
Tanmateix, Laura vol explorar l’ oncologia integrativa, ja que ha llegit que aquesta disciplina contempla la persona com un tot, tenint en compte les necessitats físiques, emocionals, mentals, relacionals i espirituals, i que l’ oncologia integrativa es fa servir habitualment en altres països d’ Europa i als Estats Units per millorar els símptomes, els efectes secundaris i la qualitat de vida de les persones amb càncer.
Realitzant la història clínica, m’adono que Laura té una personalitat perfeccionista, exigent amb si mateixa i amb tendència a l’ansietat. Aquests trets de personalitat s’han intensificat en els últims anys coincidint amb l’estrès laboral. Em comenta que el menjar és el seu refugi, en especial la ingesta d’aliments dolços, per calmar l’ansietat. Laura ha deixat de realitzar exercici regular per falta de temps i ha engreixat 10 kg en els últims 5 anys, i creu que des que està amb el tamoxifè ha engreixat una mica més.
L’augment de pes també el preocupa, ja que ha llegit que la producció d’estrògens (hormona sexual femenina) es produeix també en el teixit gras i “alimenta” els càncers de mama hormonals.
Laura no té al·lèrgies, no fuma i sí que consumeix alcohol els caps de setmana. L’exploració física és normal, a excepció d’un lleu sobrepès, circumscrit a l’àrea abdominal, el seu IMC és 28,1 (pes 71 kg i alçada 159).
Les analítiques (tant l’hemograma, la bioquímica general, les hormones tiroïdees) estan dins del rang de la normalitat. Destaca únicament nivells baixos de vitamina D de 24 ng/ml.
Anàlisi de la situació i recomanacions
El primer que li explico a Laura és que el tumor que li han tret és de molt baix risc de recidiva. No obstant això, modificar certs estils de la seva vida, com l’alimentació, l’exercici físic i la gestió de l’estrès juntament amb el tractament amb tamoxifè, l’ajudaran a disminuir encara més el risc de recidiva.
Detectar els factors desencadenants dels sofocs és primordial. Laura ja s’ha adonat que l’estrès, ja sigui a la feina o a casa en situacions tenses, li desencadena els sofocs freqüentment. Li explico que els sofocs principalment s’originen per la disminució dels estrògens, i que l’activació del sistema nerviós simpàtic també intervé en els sofocs. Per això, l’animo a practicar tècniques cos-ment, com ara ioga, taichi, meditació o respiracions conscients. Aquestes l’ajudaran a activar el seu sistema nerviós parasimpàtic, el que afavoreix la relaxació, en comptes del simpàtic que afavoreix la lluita.
Li explico la resta dels factors desencadenants dels sofocs: la calor (això inclou els climes calorosos i les begudes calentes), el cafè i les begudes amb cafeïna, el tabac i l’alcohol, els menjars picants i els formatges curats, així com el sobrepès. Per tant, li suggereixo que consumeixi alcohol excepcionalment, que elimini els processats i els lactis de la seva dieta, especialment els formatges curats, i que és convenient perdre pes.
Li emfatitzo la necessitat de canviar certs hàbits de la seva vida, especialment l’alimentació, l’exercici físic i la gestió de l’estrès. Li recomano consumir una alimentació anti-inflamatòria, preferiblement d’origen vegetal, rica en proteïnes de bona qualitat, fruits secs i llavors, verdures i cereals integrals, juntament amb productes fermentats, imprescindible per millorar els sofocs. Incorporar una rutina d’exercici físic (ja sigui ballar, nedar, caminar ràpid, zumba o el que li apeteixi) almenys 2-3 vegades per setmana, ha demostrat la seva efectivitat en la disminució de pes, dels sofocs i del risc de recidiva del càncer de mama. També li recomano iniciar un procés terapèutic amb una psico-oncòloga.
Diverses tècniques cos-ment, com la hipnosi i l’acupuntura, han demostrat en diversos estudis clínics una disminució dels sofocs de gairebé un 50%. Li recomano que realitzi alguna pràctica cos-ment com el ioga, respiració conscient o Taichi. Si aquestes no funcionen que provi amb hipnosi o acupuntura.
Finalment, li explico a Laura que hi ha una infinitat dels suplements i productes naturals per disminuir els fogots en la població general. Tanmateix, atès que alguns d’ aquests productes poden augmentar els estrògens circulants o interaccionar amb el tamoxifè, disminuint la seva efectivitat, cal tenir coneixements de les plantes i suplements, així com de les interaccions farmacològiques. Li recomano que prengui extracte de pol·len i vitamina E, al matí i a la nit, per així millorar el seu descans nocturn.
Evolució als tres mesos
Veig Laura en la consulta als tres mesos. Em comenta que està més tranquil·la, sense sofocs i que ha perdut 4 kg de pes, per la qual cosa està molt contenta. Ha canviat radicalment l’alimentació, res a la piscina tres vegades per setmana i va a ioga dues vegades per setmana.
Pel que fa a l’estrès, em diu que ha millorat molt. Actualment està en un procés terapèutic amb una psicòloga que li recomana per disminuir la seva exigència amb si mateixa i amb els altres, i per deixar d’emprar el menjar com un regulador emocional. Així mateix, ha començat un curs de mindfulness online, que l’ajuda molt. Finalment, Laura em comenta que, als 15 dies d’usar l’extracte de pol·len, ja no es desperta enmig de la nit embolicada en suor i ara s’aixeca amb energia als matins.
Conclusió
Els fogots són un símptoma menopaúsic freqüent de les dones amb càncer de mama en tractament hormonal. Per tant, emprar l’oncologia integrativa (canvis d’estil de vida, tècniques cos-ment i suplementació, en conjunció amb el tractament convencional) és un requisit bàsic si volem tenir una mirada holística per acompanyar les persones amb càncer a millorar els seus símptomes, efectes secundaris i qualitat de vida en general.
Marta Capelán, oncòloga especialista en càncer de mama i experta en oncologia integrativa, professional de l’equip de “Integral, Cooperativa de salut”.
Paraules clau: menopausa, fogots, càncer de mama, oncologia integrativa i tècniques complementàries
